Quinn Dalan es nuestra directora ejecutiva en Central WA Legal Aid. Durante su mandato como directora ejecutiva, Quinn ha ampliado la plantilla, pasando de una sola persona a un equipo de ocho. Gracias a su liderazgo, también ha ampliado los servicios a programas internos, como los de derecho de familia, justicia en materia de vivienda y servicios jurídicos de inmigración, al tiempo que ha potenciado programas ya existentes, como nuestro programa de asistencia jurídica gratuita.
Cuando le pedimos a Quinn que nos contara algo más sobre sí misma, nos dijo:
¿Cuál es tu función en la CWLA y cuánto tiempo llevas formando parte del equipo?
Soy la directora ejecutiva y formo parte de la CWLA desde enero de 2019.
¿Qué te llevó a unirte a Central WA Legal Aid?
Anteriormente había sido abogada voluntaria y miembro de la junta directiva, y cada vez que se ofrecía el puesto pensaba que sería un cargo estupendo, y que la organización tenía un gran potencial. Siempre me ha apasionado garantizar que todo el mundo tenga acceso a la justicia, incluso aunque no pueda permitirse pagar a un abogado.
¿Qué parte de tu trabajo es la que más orgullo o satisfacción te produce?
Me encanta el trabajo que hacemos en CWLA. Es el mejor trabajo del mundo. Creo que me encanta ver cómo crece el equipo y cómo tiene un impacto cada vez mayor en nuestra comunidad; además, me encantan las historias de éxito.
¿Qué es lo que más sorprendería a la gente si supiera sobre tu trabajo?
Creo que a la gente le sorprende la cantidad de casos que abrimos cada año con un equipo tan reducido.
¿Qué te llevó a dedicarte a la asistencia jurídica gratuita, la defensa de causas sociales o el servicio comunitario?
Cuando estudié Derecho, pensaba que iba a trabajar con víctimas de violencia doméstica en el ámbito del Derecho de familia para garantizar su seguridad y protección, y para que su voz tuviera más peso en el sistema judicial. De pequeña, vi a muchas mujeres que tenían dificultades para desenvolverse en el sistema. Al final, acabé dedicándome al Derecho penal antes de pasar a la asistencia jurídica gratuita, pero lo que me atrajo de este trabajo fue la oportunidad de marcar la diferencia en la comunidad. Me encanta utilizar mi título de Derecho para cambiar vidas.
¿Cuál es el hito o la experiencia que ha marcado quién eres hoy?
Probablemente me marcó el divorcio de mis padres y el hecho de ver cómo se desarrollaba el proceso judicial y sus consecuencias. El sistema judicial puede resultar abrumador.
¿Quién ha sido tu mentor o ha ejercido una gran influencia en tu vida?
He tenido la suerte de contar con tantas personas increíbles que han apostado por mí y por mi carrera, y me siento muy agradecida y honrada por todo el tiempo y el apoyo que me han brindado. Si tuviera que destacar a un mentor en concreto, diría que es Jeff Swan (ahora juez Swan). Trabajamos como adversarios cuando yo era fiscal, y aprendí muchísimo simplemente enfrentándome a él (y, a veces, perdiendo). Pero cuando hacía las cosas bien, me lo decía, y un día en que estaba realmente desanimada con mi trabajo, me invitó a tomar un café y me dijo que no me rindiera solo porque estuviera pasando por un momento realmente difícil. Me recordó que era una buena abogada y que nadie más puede cambiar eso. Creo que, sobre todo siendo una abogada muy joven, ese fue un momento crucial en mi carrera, y fue muy amable por su parte dedicarme tanto tiempo.
¿Qué es lo que más te gusta de trabajar al servicio de las comunidades del centro de Washington?
El centro de Washington siempre ha sido mi hogar. Crecí en Moses Lake y me enamoré de Yakima en 2008, cuando me mudé aquí. Creo que esta comunidad está llena de gente maravillosa (a menudo olvidada por la zona oeste) y me encanta poner en práctica mi formación para ayudar a las personas a las que considero mis vecinos. No me imagino viviendo ni prestando mis servicios en ningún otro lugar.
¿Cómo mantienes los pies en la tierra o la motivación cuando el trabajo se vuelve complicado?
Bueno, corro medias maratones (muy despacio), lo cual es una buena forma de distraerme, y mi familia me mantiene ocupado con eventos deportivos y viajes. Además, tengo unos amigos increíbles que me ayudan a participar en actividades divertidas. También considero mi trabajo como una vocación, así que cuando se pone realmente difícil, me recuerdo a mí mismo por qué hago esto.
¿Cómo te describirían tus compañeros de trabajo en tres palabras?
Vaya, qué difícil. ¿Cómo describirían a su jefe? Quizás así: ocupado, bien relacionado y con iniciativa.
¿Qué dato curioso sobre ti no conoce la mayoría de la gente?
Jugué al voleibol en el instituto y quedé séptimo en el Torneo Estatal de Voleibol.
¿Qué afición, talento o pasatiempo te gusta practicar fuera del trabajo?
Bueno, probablemente correr a mi ritmo, hacer pilates y leer libros alegres y desenfadados. Ver los partidos de los Seattle Mariners.
Si pudieras dominar al instante cualquier habilidad nueva, ¿cuál sería?
Sabría hacer ganchillo y tejer muy bien; quizá incluso punto de cruz.
¿Cuál es tu lugar favorito en Yakima o sus alrededores?
Hay tantos: Treveri Cellars, Provisions, Crafted, Fortuity... o los tacos de Taquería Rolly's.
¿Cuál es tu comida reconfortante favorita?
Pastel de carne con puré de patatas o macarrones con queso.
¿Cuál es tu pedido habitual de café o té?
Siempre en frío.
¿Un libro, una película o una serie que siempre recomiendas?
Creo que todo el mundo debería leer «¿Qué te pasó?» del Dr. Bruce Perry y «Burnout» de Emily y Amelia Nagoski. Y una tercera lectura imprescindible es «La generación ansiosa» de Jonathan Haidt. Me ha cambiado la forma de criar a mis hijos.
¿Qué es lo que más te ilusiona aprender o asumir en tu puesto este año?
Tengo muchas ganas de ver cómo este equipo logra cosas realmente emocionantes este año. Creo que llegaremos a más gente que en años anteriores y seguiremos mejorando nuestro trabajo en la comunidad.
¿Cuál es una de tus esperanzas respecto al impacto de la CWLA en la comunidad?
Espero que la CWLA siga siendo un recurso de confianza para la comunidad y que las personas a las que ayudamos sientan que les hemos ayudado y que hemos mejorado sus vidas.
Si pudieras dar un consejo a alguien que se inicia en el ámbito de las organizaciones sin ánimo de lucro o la asistencia jurídica gratuita, ¿cuál sería?
Hazlo. Y además, ten en cuenta que el hecho de que no puedas abarcar todo de la A a la Z de una sola vez no significa que no puedas trabajar en la A, pasar luego a la B y después a la C, y así ir logrando poco a poco cambios importantes en tu comunidad.
Quinn Dalan es nuestra directora ejecutiva en Central WA Legal Aid. Durante su mandato como directora ejecutiva, Quinn ha hecho crecer el equipo, que ha pasado de contar con un solo miembro del personal a ser un equipo de ocho personas. Gracias a su liderazgo, también ha ampliado los servicios mediante la creación de programas internos —como nuestros programas de derecho de familia, justicia de vivienda y servicios legales de inmigración—, al tiempo que ha ampliado programas ya existentes, como nuestro programa pro bono.
Cuando le pedimos a Quinn que nos contara más sobre sí misma, esto fue lo que nos dijo:
¿Cuál es tu función en CWLA y cuánto tiempo llevas formando parte del equipo?
Soy la directora ejecutiva y formo parte de la CWLA desde enero de 2019.
¿Qué fue lo que te atrajo de Central WA Legal Aid?
Anteriormente había sido abogada voluntaria y miembro de la junta directiva; cada vez que se producía una vacante para este puesto, pensaba que sería un cargo fantástico y que, además, la organización tenía un enorme potencial. Siempre me ha apasionado velar por que todas las personas tengan acceso a la justicia, incluso aquellas que no pueden permitirse los servicios de un abogado.
¿Qué aspecto de tu trabajo es el que más orgullo o alegría te produce?
Me encanta el trabajo que hacemos en CWLA. Es, sin duda, el mejor trabajo del mundo. Creo que lo que más disfruto es ver crecer al equipo y observar cómo logramos llegar a un sector cada vez más amplio de nuestra comunidad; además, me encantan las buenas historias de éxito.
¿Qué es lo que más sorprendería a la gente si supieran en qué consiste tu trabajo?
Creo que a la gente le sorprende la gran cantidad de casos que tramitamos en un año, teniendo en cuenta que somos un equipo tan reducido.
¿Qué te inspiró a dedicarte profesionalmente al ámbito de la asistencia jurídica, la defensa de los derechos o el servicio comunitario?
Cuando estudiaba en la facultad de Derecho, pensaba que me dedicaría a trabajar con sobrevivientes de violencia doméstica en el ámbito del Derecho de familia, con el objetivo de garantizar su seguridad y protección, y de hacer oír su voz dentro del sistema legal. Al crecer, fui testigo de las dificultades a las que se enfrentaban muchas mujeres al intentar desenvolverse en dicho sistema. Acabé incursionando en el derecho penal antes de llegar a la asistencia jurídica, pero la oportunidad de generar un impacto positivo en la comunidad fue lo que me atrajo hacia este tipo de trabajo. Me apasiona utilizar mi título en derecho para transformar vidas.
¿Cuál ha sido un hito o una experiencia que haya marcado tu desarrollo y te haya convertido en la persona que eres hoy?
Probablemente, lo que más me marcó fue el divorcio de mis padres: ver cómo se desarrollaba el proceso judicial y vivir las consecuencias que trajo consigo. El sistema legal puede resultar abrumador.
¿Quién ha sido un mentor o una influencia importante en su vida?
He tenido a muchísimas personas increíbles que han invertido en mi vida y en mi carrera; me siento sumamente agradecida y honrada por todo el tiempo y el apoyo que me han brindado. Si tuviera que mencionar a un mentor en particular, diría que Jeff Swan (ahora el juez Swan). Nos enfrentamos profesionalmente cuando yo ejercía como fiscal, y aprendí muchísimo simplemente al trabajar en su contra (y, a veces, al perder). Pero cuando hacía bien mi trabajo, él me lo hacía saber; y un día, cuando me sentía realmente desanimada con mi labor, me invitó a tomar un café y me dijo que no me rindiera solo porque estuviera atravesando un momento difícil. Me recordó que yo era una buena abogada y que la opinión de otra persona no cambiaba ese hecho. Creo que, especialmente siendo una abogada muy joven, aquel fue un momento decisivo en mi carrera, y fue muy amable de su parte ser tan generoso con su tiempo.
¿Qué es lo que más le gusta de trabajar al servicio de las comunidades del centro de Washington?
El centro de Washington siempre ha sido mi hogar. Crecí en Moses Lake y me enamoré de Yakima en 2008, cuando me mudé allí. Creo que esta comunidad está llena de gente maravillosa (a menudo olvidada por quienes viven en la parte occidental del estado), y me encanta poner en práctica mi formación para ayudar a las personas a las que considero mis vecinos. No me imagino viviendo ni ejerciendo mi profesión en ningún otro lugar.
¿Cómo consigues mantener los pies en la tierra o la motivación cuando el trabajo se vuelve complicado?
Bueno, corro medias maratones (muy despacio), lo cual supone una agradable distracción; además, mi familia me mantiene ocupada con eventos deportivos y viajes. Por si fuera poco, tengo amigos verdaderamente increíbles que me ayudan a participar en actividades que me llenan de alegría. También concibo mi trabajo como una vocación; por eso, cuando las cosas se ponen realmente difíciles, me recuerdo a mí misma el motivo por el que hago lo que hago.
¿Cómo la describirían sus compañeros de trabajo en tres palabras?
¡Vaya! Esa es difícil. ¿Cómo describirían a su jefa? Quizás dirían: ocupada, con buenos contactos y con mucha iniciativa.
¿Cuál es un dato curioso sobre usted que la mayoría de la gente no conoce?
Jugué al voleibol durante la secundaria y quedé en séptimo lugar en el Torneo Estatal de Voleibol
¿Cuál es un pasatiempo, talento o afición que te gusta practicar fuera del trabajo?
Bueno, probablemente correr a paso lento, hacer Pilates y leer libros alegres y desenfadados. También ver a los Seattle Mariners.
Si pudieras dominar al instante cualquier habilidad nueva, ¿cuál sería?
Sería capaz de tejer muy bien a ganchillo y con dos agujas; quizá incluso hacer punto de cruz.
¿Cuál es tu lugar favorito de Yakima o sus alrededores?
Hay muchísimos: Treveri Cellars, Provisions, Crafted, Fortuity... o los tacos de Taquería Rolly's.
¿Cuál es tu comida reconfortante favorita?
El pastel de carne con puré de patatas, o los macarrones con queso.
¿Qué sueles pedir, café o té?
Siempre un *cold brew*.
¿Hay algún libro, película o serie que siempre recomiendes?
Creo que todo el mundo debería leer *¿Qué te pasó?* del Dr. Bruce Perry, y *Burnout*, de Emily y Amelia Nagoski. Y una tercera lectura imprescindible es *La generación ansiosa*, de Jonathan Haidt; cambió mi forma de criar a mis hijos.
¿Qué te ilusiona aprender o poner en práctica en tu puesto este año?
Me entusiasma pensar que este equipo hará cosas realmente emocionantes este año. Creo que llegaremos a más gente que en años anteriores y seguiremos mejorando el trabajo que hacemos en la comunidad.
¿Qué esperas que sea el impacto de CWLA en la comunidad?
Espero que CWLA siga siendo un recurso de confianza para la comunidad y que las personas a las que ayudamos sientan que realmente les hemos ayudado y que hemos mejorado sus vidas.
Si pudieras dar un consejo a alguien que se inicia en el sector sin ánimo de lucro o en la asistencia jurídica, ¿cuál sería?
¡HAZLO! Y, además, ten en cuenta que el hecho de no poder avanzar de la A a la Z de inmediato no significa que no puedas trabajar en la A, para luego pasar a la B y después a la C, generando así, poco a poco, un cambio gradual pero significativo en tu comunidad.
